Riprendo la penna (o i tasti) in mano

Da circa un mesetto, ormai, sto cercando di cominciare una storiella per bambini per un concorso senza scopo di lucro per finanziare un progetto ospedaliero qui in Francia.
Il concorso si chiama "Prix Flaubert" ed è organizzato dalla struttura per cui lavoro. Il tema della storia è "L'ospedale del futuro" e deve avere non più di 6000 caratteri, spazi compresi. Il termine per la consegna è fissato al 15/12 (che è pure un sabato, strano).
Un po' vaghi come requisiti, ma direi che è un vantaggio.
Il pretesto è buono per riprendere a scrivere, anche se per ora ho fatto giusto qualche pianificazione di massima e il tempo rimasto non è tantissimo.
Sotto suggerimento di mia moglie, ho preso un libro di Vladimir Propp chiamato "Morfologia della Fiaba". La parziale e sommaria lettura di questo libretto (è davvero tascabile) mi è per il momento valsa a procrastinare l'inizio della scrittura. Mi propongo entro la fine di questa settimana di abbozzare almeno la trama nei suoi diversi risvolti...

Slackware 12 on an HP Omnibook XE3 GF

Slackware is one of the most "Unix-like" Linux distributions, mixing stability with simplicity.
Of all the distros I've tried (Mandrake, Red Hat, Gentoo, Debian, Ubuntu), Slackware gives me the highest sense of freedom and of a "community".
I had already installed Slackware 9 on my old Omnibook (7-8 years old) and I managed to make every piece of hardware work (sound in ALSA, 3d acceleration, ACPI, PCMCIA, etc.).
When I recently decided to give a second try at Linux, I was pretty sure the latest stable version of Slackware would be the perfect excuse to refresh my limited linux skills.

Kernel

I don't rember exactly which kernel I chose during the setup, it was either the generic-2.6.21.5 or the huge-2.6.21.5
Anyway, I recompiled the kernel using an old 2.6.5 config and everything went fine... almost.
See X sections for details.
This is my last working .config

X config

That's where problems began... startx produced a weird blank white screen either enabling dri or using the VESA x driver. In the beginning I thought it was just a xorg.conf problem, so I thoroughly checked out every single lines of my config.
Then, I thought it was the missing video refresh frequencies, so I put those on after an intense googling session.
I was at a dead end... nothing I could change worked!
And at last, I found a post on linuxquestions forum slackware distro subsection. In this post somebody had a similar problem with the i810 X driver.
Well, long story short, in the last Slackware version (12.0), the xf86-video-intel-2.1.0-i486-1 package has removed the i810 driver and put a sym link to the new intel driver, so after I did this:

upgradepkg --reinstall xf86-video-i810-1.7.4-i486-1.tgz

I could finally startx and be a happy slacker :)

Stay tuned for more!

Linux and HP Omnibook XE3 GF

I've finally decided to reinstall linux on my old laptop. It's an HP Omnibook XE3 GF with a Celeron (coppermine family) 1.1 Ghz, 256 MB RAM, 20 Gb HD, Intel Chipset (i830M integrated graphics).
This is my 2nd attempt at a full linux migration. The last time I came back to Windows after a couple of months.
Stay tuned for more info!

Calma (mica tanto) piatta

Questo mese di maggio pieno di vacanze, perlomeno qui in Francia è così, giova allo stress ma non fa procedere decentemente i lavori della mia futura casetta. Fino a stamattina il terreno era ancora ingombro delle macerie dell'ultimo edificio abbattuto. Ovvero quella casetta che da sulla strada che si vede sulla sinistra nella foto del post precedente. Se aggiungiamo il tempo da cani che si è abbattuto sulla regione, vedo difficile uno spianamento del terreno entro questa settimana.

Beh, tutto sommato ho avuto la scusa per non aver potuto dedicare molto tempo a questo blog... il nuovo lavoro mi ha portato via quasi tutto il tempo. Finiti i (bei?) tempi in cui al lavoro potevo dedicarmi ad altro, ora lavoro e basta :)
Non che mi dispiaccia l'aumentata attività intellettuale, anzi.

Caduta del muro

Dopo tante peripezie e lunghe giornate (3) il muro di cinta del terreno che ospiterà il nostro palazzo è caduto. C'è di che festeggiare.
Stamattina il polverone sollevato dalla ruspa che cominciava a sgomberare le macerie spaventava i passanti che erano obbligati a passare fuori dal marciapiede mentre osservavano incuriositi il cantiere. In effetti è piuttosto strano vedere un immobile in costruzione in un quartiere che è fermo in questo senso da 4 o 5 anni. E' altrettanto strano per noi futuri proprietari poter seguire comodamente i lavori dal proprio balcone.
Ai poveri operai ora non resta che finire di sgombrare tutte le macerie e spianare il terreno prima di cominciare a scavare per le fondamenta e per i due piani di garage previsti nel progetto.
Certo che dall'esterno e con le macerie che ostruiscono la vista, non sembra ci sia abbastanza spazio da farci stare tutti quegli appartamenti.
Ieri ho scattato furtivamente una foto dal balcone per immortalare i progressi del lavoro, ma non sono sicuro che si veda granché. Dovrei avvicinarmi di più ma ho paura di farmi gridare contro ;)
EDIT: ho scattato una foto col nuovo giocattolino che mi è arrivato via posta stamattina :)
Quella data in giallo è un errore di impostazione...

Le fibre non alimentari

E' proprio vero che il cervello umano è capace di inventare spiegazioni plausibili ad avvenimenti di cui ignoriamo le cause o non riusciamo a capire interamente.
Nel post di ieri ho raccontato di due operai vestiti di una tuta bianca e di maschera a filtro attivo che si accingevano a sradicare delle piante rampicanti da un muro di cinta del terreno in (futura) costruzione. La mia spiegazione dell'estrema protezione degli operai per un lavoro di quel genere era quella di evitare di respirare polvere e proteggersi da eventuali insetti.
Tornando a casa mi sono reso conto che per quanto buona parte dei rampicanti è stata sradicata, i lavori non si limitavano a quella triviale operazione. Il tetto del garage era probabilmente isolato con dell'amianto, vista la vetustità (uhm... vetustezza? uhm...) della costruzione.
La protezione delle due persone era quindi più che giustificata per una manipolazione di un materiale isolante noto cancerogeno per l'uomo.
Stamattina ho provato a cambiare prospettiva di osservazione dei lavori e mi sono accorto che dalla terrazza riesco a vedere in parte una delle case in demolizione. Credo che ieri ne abbiano approfittato per prelevare tutti i materiali isolanti dai tetti. In più dal poco che ho potuto vedere hanno anche tolto gli infissi e le porte.
Molto probabilmente questo pomeriggio sarà tutto raso al suolo.
Non male come progresso.

Piccolo aggiornamento lavori di demolizione

Una delle prime cose che ho fatto stamattina prima di fare colazione, è stata guardare se gli operai avessero già ripreso i lavori. Con mia sorpresa vedo due individui vestiti di bianco, una specie di tuta antincendio, e con maschera a cartuccia, issarsi su una nacelle (non chiedetemi come si dice in italiano... non ne ho la minima idea, è una macchina civile dotata di una piattaforma che si solleva per issare dei passeggeri, un po' come quella utilizzata per i traslochi o dai pompieri, ma più piccola) verso gli arbusti rampicanti sul muro che da sulla strada.
Si apprestavano a sradicare manualmente i rampicanti e con che sforzo! La tuta di protezione e le maschere immagino servano a limitare l'inalazione di polvere accumulatasi negli anni sulle foglie, e per proteggersi dalle miriadi di insetti che hanno probabilmente colonizzato le piante.
Non vedo l'ora di sapere a che punto saranno quando tornerò a casa stasera.
Nel mentre mi consolo lavorando... Bhé, grossa consolazione...
Scrivendo questo, molto meglio come consolazione.

EDIT:
ecco una nacelle, che in italiano dovrebbe chiamarsi piattaforma elevatrice o elevatore.
http://www.haulotte.fr/PinguelyWeb/FO/dynamique/ListeProduits?NomProduit=H%2014%20TX

Era ora!

Aprire un blog, yuhu che bello! Ma che cosa metterci dentro? Con che filo conduttore legare gli articoli?

Bhé, stamattina, anzi ieri pomeriggio mi è venuta un'idea per un argomento che non si esaurisca in una settimana e che mi permetta di aggiornare un blog regolarmente.

Ieri pomeriggio sono tornato relativamente tardi dal lavoro, diciamo 3-4 ore dopo l'orario previsto, un piccolo straordinario, ovviamente non pagato...
Mi appiccico al computer come sempre e poco dopo mia moglie mi chiama durante il suo breve tragitto ospedale-casa e mi annuncia gioiosamente di affacciarmi alla finestra e di guardare verso sinistra.
Con mia grande sorpresa scopro che ci sono delle ruspe dall'altra parte della strada a qualche decina di metri dalla mia finestra. Rimango piacevolmente sorpreso dalla vista stranamente libera da ostacoli sul grande spiazzo annesso al liceo che sta dietro i palazzi.
INCREDIBILE! Hanno cominciato a demolire le 2 o 3 casupole nel terreno che ospiterà il nostro primo appartamento di proprietà.
Erano mesi (bhé, 2 o 3, non di più) che aspettavamo l'inizio dei lavori e cominciavamo a essere un tantino preoccupati.
Eccoci qua, l'inizio di una (speriamo) piccola odissea che potremo seguire quotidianamente e comodamente dalla finestra del nostro salotto.